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Los que quieren lograr la gracia y favor de un príncipe suelen presentarle las cosas que se reputan como que le son mas agradables, o en cuya posesión se sabe que él se complace mas. Así, unos le ofrecen caballos; otros, armas, estos, telas de oro,; aquellos, piedras preciosas u objetos igualmente dignos de su grandeza. En mi deseo de presentar a Vuenstra Magnificencia alguna ofrenda que pudiera probarle todo mi redimineto para con ella, no he hallado, entre las cosas que poseo, ninguna que me sea mas querida, ni que en mayor estima tenga, que mi conocimiento de la conducta de los mayores estadistas que han existido. No he podido adquirir este conocimiento más que con una dilatada experiencia de las horrendas vicisitudes políticas de nuestra edad, y por medio de una continuada lectura de las antiguas historias. Despúes de haber examinado por largo tiempo las acciones de aquellos hombres, y meditándolas con la más seria atención, he encerrado el resultado que esta penosa y profunda tarea en la reducida orbita que os envío.
